可美童裝

妹妹希望我能在部落格裡寫點有關美國生活的文章，尤其是孩子們上學的情景，但因為帶三個小孩的瑣事實在太多，許多文章都寫到一半就被其他事情打斷。剛剛在整理檔案時發現一篇寫於四年前、兩個兒子分別七歲和三歲時的小故事，那時我們才剛到美國一個月，孩子們尚未就學，我們常在家裡讀台灣帶來的故事書、看美國卡通節目，不然就在街道上散步，一條路一條路地走，我喜歡欣賞美國家庭整理得漂漂亮亮的院子，從院子裡的擺設猜想這家主人的樣貌；兩個兒子就一路撿樹枝、毬果一邊嘻笑，或者吹吹蒲公英的種子，讓它滿天飛。

這篇文章也讓我再度回憶起孩子三歲時的理解能力，給兩個兒子持續多年的睡前故事時間，不僅讓我們共度許多美好時光，也讓孩子從中學到記憶與歸納的能力，更重要的是，閱讀確實讓我們不受到空間和時間的限制而遨遊到天際。

（2006.2.17）

昨晚臨睡前，大兒子Thomas要求我唸故事書給他聽，並選了一本我從台灣帶來的「小小吉祥草」。這是由證嚴法師口述，小天下製作給小朋友看的書，一套共三本，這是其中一本。

大意是說國王的皇宮裡有一個獨柱殿，那根柱子是由一棵樹獨自支撐而成，由於非常特別，因此國王很鐘愛。有一天，因為柱子腐壞了，國王聽從大臣的建議，要砍下院子裡一棵高聳漂亮的杏樹來取代這棟即將腐壞的柱子。

杏樹的好朋友－一棵小小吉祥草想了個好辦法，在工人即將來砍樹的那一天，找一堆蟲蟲分別挾帶一些泥土，爬到杏樹上，營造杏樹遭到蟲害、並不健康的假象，讓國王和大臣取消砍杏樹的想法，因而救了杏樹一命。

故事用以鼓勵小朋友，不要小看自己，即使像吉祥草這不起眼的小草，只要動動腦筋，也能扮演重要的角色。

這個故事以前唸時，剛滿三歲的小兒子Jimmy通常只是看圖片，並沒有什麼特別的反應。但是這回開始唸時，他原本還在床邊玩他最愛的小汽車（他通常都是拿了一大堆各式各樣的車子，然後自己編一些故事，排隊或做些停車場什麼的…），沒兩分鐘，他把頭湊過來問我

「怎麼啦？」

「國王想把這棵杏樹砍下來修他的皇宮，你覺得好嗎？」我簡單地說：

「我覺得很好啊，因為那他們就有新房子可以住了。」他完全沒考慮。

「可是那棵杏樹就會死掉，那怎麼辦？」我又問他。

他想了幾秒鐘，指著書上那棵因傷心而垂下的杏樹說「你看，他死掉了。」我解釋說杏樹只是傷心。

後來唸到蟲蟲帶土爬到杏樹上時，Jimmy說，

「可是這樣就變得很噁心，我不喜歡它。」

「可是等大臣們走了之後，蟲蟲又把土帶走了，樹不就乾淨了嗎？」我向他解釋。

「可是這樣他們又會回來砍他啊！」他一臉疑惑。

可是也因為他說的這句話，我才確信他聽懂故事的意思了，而且，他這個想法，是我和Thomas之前唸過好幾遍都沒有想過的。

後來我問他們，

「那麼，國王的皇宮柱子快要壞掉了，然後他們又不砍杏樹了，那皇宮該怎麼辦？」

「到別的地方砍。」Thomas說。

「那別的樹不是也會死嗎？」我問。

只見Jimmy拿著書猛翻，翻到一頁故事情節沒提到的部份，他指著那張圖，急急地說，

「就這樣啊，把柱子拿掉，房子搬到一樓不就好了嗎？」

說的也是，我心裡還想著用不同的材質來取代呢！

到底是我們把問題複雜化，還是Jimmy把問題單純化了呢？對我們這些複雜的大人而言，要保持一顆單純的心，是多麼的不容易，然而對孩子來講，卻是那麼理所當然。